作用机理
心智模式（Mental Model）是苏格兰心理学家肯尼思·克雷克（Kenneth Craik）在1943年首次提出的。彼得·圣吉将其定义为：根深蒂固存在于人们心中，影响人们如何理解这个世界（包括我们自己、他人、组织和整个世界），以及如何采取行动的诸多假设、成见、逻辑、规则，甚至图像、印象等。
从本质上看，心智模式是人们在大脑中构建起来的认知外部现实世界的“模型”，它会影响人们的观察、思考以及行动。在我看来，心智模式的作用机理包括三个方面（如图1所示）： [1]
心智模式作用机理示意图
图1上部显示的是个体学习的OADI循环（Kofman,1992），下部则显示了心智模式的作用机理。按照考夫曼的说法，个体的学习过程可描述为“见－解－思－行”的循环（简称OADI循环）：
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所谓“见(Observe)”，指的是从特定经历中取得素材，不仅指观察，还包括通过各种渠道获得的感觉、知觉等；
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“解(Assess)”是对得到的素材进行解释、评估，加以理解；
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“思(Design)”是对解释、评估以后的信息加以总结，形成抽象的概念、理论或模式；
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而“行(Implement)”则是将概念、理论付诸实践，以检验概念或理论的真伪。
与此相对应，心智模式的作用机理主要有三种，即心智模式通过三种途径影响个体的观察、思考和行动，具体包括：
1. 认知框架
心智模式为人们提供了观察世界的认知框架，如同一个“滤镜”，会影响人们所“看见”的事物。具有不同心智模式的人在观察同一事物时，往往会有不同的感受或得出迥然不同的结论。2005年，联想集团拟并购IBM PC业务时，众说纷纭，不同的人选取了不同资料，得出各种各样的结论；即使对同一个资料，看法也不尽相同，真可谓“仁者见仁，智者见智”。这就是心智模式作用的体现。
2. 思想路线
认知心理学家瓦瑞拉认为，人的认识并不是一个简单被动地反映客观事实的过程，而是我们经验世界创造的主动过程。基于从外部世界获取信息，我们对其进行解读，做出合理的假设、想像，并按照特定规则或逻辑进行推论，从而做出判断和决策。在这方面，每个人其实都有很多切实的感受。例如，在午夜，你走在空旷的街道上，脑海中会浮现出很多画面，包括潜在的危险等，会不由自主地加快脚步。阿吉里斯等学者基于现代心理学的研究成果，提出了“推论的阶梯”（ladder of inference），是对心智模式如何影响人们形成结论和信念的形象说明。
3. 行动导向
彼得·圣吉指出，心智模式不仅决定我们如何理解世界，而且决定我们如何采取行动。因为在人们在成长和发展心智模式的过程中，会逐渐总结规律、发现模式，形成一些对世界的概括性的看法，即价值观和世界观，这会影响人们的判断和行为。例如，相信“X理论”的管理者会将员工视为懒惰的、千方百计谋求个人利益而不顾公司利益的，从而更倾向于采取严格的管控措施；而相信Y理论的管理者会将员工视为积极的、能自我约束和激励的，因此更倾向于采取授权、激励等管理措施。
总之，我认为，心智模式是一种客观的心理存在，它影响着人们的观察、思考、决策和行动。心智模式没有绝对的对错、好坏之分，是一把“双刃剑”。由于心智模式是人们在特定的环境中基于自己的经历形成的，如果环境没有太大的变化，现有的心智模式将使个人和组织高效运作、得心应手，强化既有的成功；另一方面，如果环境发生了根本性的变化，用原有的心智模式去观察、思考和行动，就会处处碰壁。因此，人们需要定期检视自己的心智模式是否与环境相匹配，并在必要的时候改善自己的心智模式。
改善流程
由于心智模式隐而不见，而且具有自我增强的特性，它常常变得根深蒂固，难以改变。那么，如何改善心智模式呢？
彼得·圣吉指出，改善心智模式的过程，从本质上是把镜子转向自己，试着看清楚自己的思考与行为如何形成，并尝试以“新眼睛”获得新的信息、以新的方式对其进行解读、思考和决策。这从本质上看是一个自省、学习、创新和变革的过程，包括如下四个步骤（如图2所示）：
图2改善心智模式
1. 觉察——开放的头脑
觉察是改变的前提。因此，让人们产生觉察，把隐藏于个人内心深处隐而不见的假设、规则、成见等“浮现”出来，才能更加主动地对心智模式进行检验和改善。在麻省理工大学资深讲师奥托 · 夏默看来，这是一个“打开心门”、让我们有一个“开放的头脑（open mind）”的过程。觉察可以源自内省，也离不开外界条件的触发。
2. 检验——开放的心灵
俗话说：“巧妇难为无米之炊”。在我看来，新的资料是生成新的心智模式的必备原材料。在“心门”打开之后，人们可以通过新的视角去获得新的资料，或以新的视角去审视原有的资料。
3. 改善——开放的心灵
在接纳了新的资料之后，人们需要用新的规则或逻辑对其进行解读，以便检验心智模式的有效性及其适用范围。由于思维的连续性，这一过程和检验几乎是同步发生的，是奥托 · 夏默所称的“开放的心灵（open heart）”。
4. 植入——开放的意志
由上文可知，心智模式不是存在于理性思维的层面，而是隐藏于思维的背后，是在潜意识或无意识状态下发挥作用的心理存在。所以，要想让其发挥作用，必须经由持续的练习，让其成为下意识的习惯，让一些价值观、规则、逻辑等成为牢固的信念，进入潜意识层面，才能较稳定、持久地发挥作用。对此，夏默称之为“开放的意志（open will）”。
需要说明的是，这一过程的四个步骤并不是截然分开的，改善心智模式的过程也不是单向的，更不可能一蹴而就，而是非常微妙、复杂、困难的。甚至当你或他人认为你已经发生改变时，一些根深蒂固的观念或习惯仍然自觉、不自觉地左右着你。
具体方法
对于改善心智模式的方法，一些管理学者曾进行过广泛的研究，取得了一些成果。例如，阿吉里斯等开发了“左手栏”、“推论的阶梯”、“实践反思探询”等实用方法和工具；彼得·圣吉等整合众多学者的研究成果，提出了改善心智模式的若干方法，包括“深度会谈”、“系统思考”等；奥托 · 夏默提出的“U型理论”，其核心也涉及心智模式改善。
基于实用的角度，根据上述改善心智模式的循环，我们可以找到很多改善心智模式的具体方法和工具（如图3所示）。
图3 心智模式改善方法
以下改善心智模式的八种方法，供大家参考：
1. 自省与反思。自省是改善心智模式的核心方法。通过自省，我们得以发现自己内心世界深处隐藏的成见、假设、逻辑、规则，使这些图象浮现出来，藉此可以对其有效性加以检视。此外，自省也可以让我们以开放的心灵接纳不同的意见。在这方面，联想集团前任董事局主席柳传志先生就向曾国藩学习，养成了自省的习惯，并由此形成了富有联想特色的“复盘”方法论。
2. 学习。通过获取新的信息，开阔自己的视野，可以拓宽“观察框架”；通过了解新的思考逻辑，掌握更多的规则，可以更新“思考路线”；通过借鉴新的观念，形成新的习惯，可以修正自己的“价值导向”。总之，通过学习，人们可以获得合时宜的心智模式，使行动更有效。
对此，需要破除对学习的认识误区，不仅通过阅读、听讲，获取新的知识或信息，也要扩大人际交流，向他人学习，尤其是接纳和欣赏差异性，积极向与自己看法不同的人学习。同时，要善于总结和反思，从工作中学习，把自己的经历当作最主要的学习途径或方式。
3. 碰壁。在当今信息泛滥、浮躁的时代，主动地自省和“学而知之”显得难能可贵，更常见的情形似乎是“困而知之”：因为老办法行不通了，按照原有的规则得出的看法显得不伦不类，据此做出的对策和行动碰壁了，会促发人们产生觉察和内省。因此，不回避、隐藏问题，而是积极地面对问题、困难与挑战，积极地分析原因，尤其是反思自己内心的心智模式，是个人学习、提升的重要契机。
4.更换新的环境。心智模式的形成具有“路径依赖性”，也就是说由于每个人的成长环境与经历不同，心智模式也可能是不一样的。正如诺贝尔奖得主埃德尔曼所说，虽然我们生活在同一个世界，但由于各自的经历和目的不同，我们对某一特定事件的意义理解各不相同。在这方面，“孟母三迁”的故事深刻地揭示了外部环境对心智模式的影响作用。对此，换一个新环境，有助于个体心智模式的改善。正如清华大学陈国权教授所指出的，改善心智模式的一个有效方法，就是让新颖、鲜活和丰富多样的体验不断冲刷、冲击、甚至冲破我们可能落后和固化的心智模式。如果人们长期在一种熟悉的环境下工作和生活，也许很难产生新的灵感，却很容易固化思维。人们需要有意识地创造条件，让自己有在各种环境下工作、生活或旅行的经历，体会各种自然和人文景观、文化、风土人情、生活方式，获得新的知识。
5. 换位思考。《列子》中有一个“疑邻偷斧”的小故事，形象生动地说明：当我们心里有了某种想法之后，通过心智模式“选择性观察”的机理，就会让我们发现更多能印证这种想法的事例，从而更加坚定自己的判断。这是心智模式的自我增强特性。同时，这个故事也告诉我们，当有了新的资料之后，我们会进行新的推论，从而改变自己的判断。如果能不断发现新的资料或能用新的视角去解读现有的各种资料，就可以持续优化自己的心智模式。
6. 情景规划。在商业应用中，壳牌石油公司是第一家通过“学习如何浮现管理者的心智模式，并加以改善”而加速组织学习的大公司。它之所以能成功地度过20世纪70～80年代两次世界石油危机的巨大冲击，主要归功于运用“情景规划法”（Scenario Planning）来改善集体心智模式。不同于传统的战略规划或预测方法，情景规划法质疑人们认为理所当然的一些基本假设，例如十几年来，世界石油的需求量一直保持持续稳步增长的态势，所以石油的价格也会保持相对稳定，不会有大幅波动，开发一系列新的情景，帮助管理者以新的视角或方式观察这个世界。从某种意义上讲，情景规划法的特别之处就在于它能促进管理者心智模式的改善。
7. 深度会谈。相对于个人学习，与他人的交流，更可能让自己“豁然开朗”，正如人们常讲的“听君一席话，胜读十年书”。在这方面，彼得·圣吉推崇的“深度会谈”（Dialogue）是一种有价值的交流技巧。在圣吉看来，“深度会谈”是深入地、高层次、高质量的沟通、倾听与共享，其目的不是探究真相，而是建立“共同的意义”。它要求自由地发掘微妙的话题，摒弃自己的成见，悉心倾听，并通过深入的理性思考，对我们认为理所当然或顺理成章的一些经验、工作程序、方法或假设提出质疑，借以发现隐藏在事物背后的真正规律。因此，深度会谈是改善心智模式的核心方法之一，也是激发集体智慧的重要手段。
8. 持续“修炼”。改善心智模式归根结底只能靠自我的持续“修炼”，他人无法替代，外界的条件也只是一些促进或激发因素。持续“修炼”是改善心智模式的不二法门。
在这八种方法中，前四种方法是让人们产生觉察，而觉察是改变的前提。其中前三种大致对应于孔子所说的“生而知之”、“学而知之”和“困而知之”。第五、六、七种方法是让人们通过新的视角去获得和解读新的资料，而新的资料是生成新的心智模式的必备原材料。当然，改善心智模式的各种方法从本质上讲都是自我持续“修炼”的过程，是一个学习过程，而且学习也贯穿于改善心智模式的全过程之中。
虽然心智模式的话题看似微妙，但我们每个人都有心智模式，每时每刻都受心智模式的影响。如果不能驾驭心智模式，我们就会成为“心智的囚徒”；善于驾驭并改善心智模式，我们才能成就“全新的自我”。
心智修炼
心智模式的修炼一般可以这么做：
1. 先认清自己的心智模式。
把镜子转向自己，是心智模式修炼的起步。借此，我们学习发掘内心世界对外界事物的反映，使这些反映浮上表面，并加以审视。在此过程中可以运用反思的技巧，放慢思考过程，是我们更容易发觉自己的心智模式，以及它如何影响我们的行动。我们可以用左手栏的方法找到自己的心智模式。
下面介绍左手栏：
“左手栏”示例
“左手栏”是一项效果强大的技巧，可借以开始“看见”自己的心智模式在某种状态下怎么运作的。
“左手栏”开始时，自己选择一个特定的情况，在这个情况中，自己感受当时办的事没有达成什么效果，或是非常不满意。在一张纸的右侧记录实际的过程，在左侧写出每一个阶段，心中所想而未表达出来的话。
“左手栏”示例：
2. 然后有效的表达自己的想法，再以开放的心灵容纳别人的想法。
“自我超越”比较强调个人的健全发展，而“改善心智模式”进入到开放、交流的形式，从个体行为到集体开放、交流的过程。因此，只有亮出自己的心智模式，才能改善自己对于某些议题的心智模式。
在跟别人进行面对面的互动，特别是处理复杂与冲突的问题时，我们可以用“相互探询”的方法，这样能够产生最佳的学习效果。相互探询，是指每一个人都把自己的思考明白说出来，接受大家的检验。
在人与人之间的坦诚布公中，没有人保留自己的看法。当一个人能勇敢的亮出自己的心智模式，他就会先陈述自己的看法与理由，并以诚恳的态度邀请集体的成员对自己的心智模式进行检视，在这种融洽的气氛中，集体中的每一员都会敞开心胸，深入探询彼此的看法，进而发现全新的看法，从而有了创新。
在练习“相互探询”这项修炼时，应牢记以下准则：
在说出自己的看法时：
（1）要使自己的推论明确化。（例如说明你是如何产生这样的看法，以及产生看法的依据。）
（2）鼓励他人探究你的看法。（例如“你看我的推论有没有破绽？”）
（3）鼓励他人提供不同的看法。（例如：“你是否有不同的产生这种看法的依据或结论？”）
（4）主动深入探询他人不同于自己的看法。（例如“你的看法如何？”、“你如何产生这样的看法？”、“你是否有不同于我所产生这种看法的依据？”）
凡愿意承认自己思考上的缺陷，有知错必改意愿的人，就能诚心诚意亮出自己的观点，也能得到别人真诚的帮助，从而使自己不断学习，超越自我。
3.最后改善我们认知方面的缺失。
剖析心智
心智模式在不同的个人、人群、团体及组织中有不同的特点。
就管理者来说，管理者个体的心智模式，由于个人的文化层次、认知水平、个性心理及社会经历的不同，具有复杂的特性，但也有共同的方面;而管理层团体的心智模式，在一定的社会经济条件和文化背景下，主要具有相对的一致性，同时也存在差异。管理者不断浮现并认识到自己存在的不良心智模式，是提高自身修养的重要前提。
管理者个体的不良心智模式常见的有
(1)管即官，我说了他就应该听，最起码不应当面顶撞。
(2)这事有风险，多一事不如少一事，稳定平安最要紧。
(3)有才难用不如不用。
(4)你好我好大家好，争来争去伤和气。
(5)年轻人懂得什么，纸上谈兵。
管理者团体不良心智模式的主要特点有
(1)管理群体把他们所作出的假设合理化，当遇到与他们已有的假设冲突的意见时，他们总是要维护这种假设。
(2)对独出心裁或怀疑群体观点的人，群体往往在心理上排斥并对他施加压力。
(3)由于管理团体过去形成的某种氛围，那些持有怀疑或不同看法的人，为了尽力避免与群体观点的不一致，往往保持沉默，或者有意减少自己与群体观点的分歧。
(4)好象存在一种无疑义错觉，如果某个人保持沉默，大家往往认为他表示赞同，缺席者也就被看成是赞成的。
